赵行德语气不甘道：“如果丞相府、曹枢密和韩将军能下定决心，集结大军和辽兵决战，关西精锐再自北向南突袭其侧背，这二十万辽兵，大半都要丢在荆襄。”赵行德眼中闪过一丝惋惜。“如果不然，那么辽军攻坚南下，后路断绝，势必会引兵退回河南。这时候若不乘势追击，我等岂不愧对大江南北数以百万计的冤魂。”

　　陆明宇秉道：“左军已派出七个百人队北上了。”

　　“右军也派了六个百人队，今晚还有一支出发。”罗闲十也秉道。他的脸色犹豫，欲言又止。在陆路追击辽兵不但辛苦，还是极为危险的行动。赵行德虽然名义上的东南行营都部署，但实际上只掌管江北兵马，真正的心腹部属不过两万余人。追击辽兵若折损过重，对赵行德这一系将领都不是什么好事。罗闲十私下也曾向赵行德禀报过两次，不如稳守汉阳，待辽兵退去后，再徐徐收复失地。这样不但能抢占江北的地盘，又不折损自身实力。但赵行德没有接纳这些建议。

　　“很好，”赵行德点了点头，“先联络江北的州县为大军策应，各部也要加紧挑选精兵，准备长途追击辽兵。”紧接着，杨再兴、杜吹角等将也先后介绍了本部准备北伐的情况。

　　夏宋联军收复襄阳已经多日，赵行德多次请求与辽军会战，宋国二十余万人马聚集在鄂州，如果诸军能协调一致，与耶律大石正面会战一场，有极大的机会击溃辽军。但陈东犹豫不决，枢密院更无法协调众军。曹迪控制着十余万兵马，在江东按兵不动。镇国军攻占襄阳后，动向不明。横海军拟定了一个向西追击，溯汉水而上与镇国军会师的计划。然而，在东面陆路，安、随、唐、邓等州的方向，韩世忠既没有安排，也不准备派出追兵。形势格禁之下，赵行德不得不准备独自向东追击辽军。

　　辽国南侵以来，其倒行逆施也激起了宋人的激烈反抗，百姓流亡山野，义士揭竿而起。辽国三十余万大军自汴梁、颖昌出兵，进军千余里，沿途州县迫于形势为辽军提供辎重、粮草、民夫。辽国虽然在重要的州县驻扎了契丹兵马，但为了方便征集粮草，仍留用宋朝官员和胥吏。许多降官也和襄阳、鄂州都暗通款曲。汉阳城外的辽军号称三十万之众，赵行德仍属于绝对势弱的一方，但三十万辽军很难完整地撤退，各部人马势必要分出现后，若是路上耽搁一些时间，粮草缺乏，或是疫病横生的话，就算没有大的战役，伤病死亡也在所难免。这就是赵行德执意要率部追击的目的。哪怕麾下兵马在数量上处在绝对劣势，赵行德也不愿让辽军舒舒服服地撤走，他的追击要像蚊蝇一样叮咬着他们，让尽可能的辽兵人马在疲惫和饥渴中倒下。随着战局

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