也是当朝唯一一位了，又有从旁协助拱卫京师的重责，可见前途无量，老朽先在此恭贺。”
“借你吉言。”方云汉示意侍女上茶，口中说道，“昨夜与公公初见的场面，也真是惊心动魄，我听说那擅闯我院中的金面人，残杀了神通侯，扬长而去，尚未能捉拿归案。公公与之交手，不知有何感想？”
米苍穹接过茶盏，喝了一口，道：“此人武功强蛮霸道，令老朽自叹弗如，不过侯爷昨夜，仅以一刀就将之惊退，更是神威盖世，此后有侯爷镇守京师，他也不足为虑。”
“公公高看我了。”方云汉摇摇头，道，“我那一刀已经是全力而为，却也不曾真正伤到他，只是将他逼走。甚至他之所以走的那么快，也未尝不是为了避免公公与我联手。如果他还要在京城行刺杀之事，只怕我也无力阻挡。”
米苍穹沉声道：“侯爷的意思是？”
“自然是守望相助，互为支援。”
方云汉侃侃而谈，“京师的捕快军卒固然皆属精锐，可处处行动受朝廷规制所限，有时反而不如江湖人来的灵便，我听说公公旗下也有以江湖人为主体的有桥集团，不妨与金风细雨楼互通有无。”
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“如此一来，若有刺客现身，讯号广传，这些江湖人可就近立行赶到，多做一些拖延，等来强手相助。”
米苍穹默然少顷，道：“老朽承蒙侯爷高看。只是神通侯新丧，侯爷新封，现在就谈起结盟之事，未免有些操之过急。”
“说的也是。”方云汉好像只是随口这么一说，并不强求，道，“那我就不耽搁公公回宫复命了。”
米苍穹眼神定定的罩在方云汉身上，胡须最末端似乎微微转黄，徐徐说道：“今日的侯爷，与我昨夜一见留下的感觉，似乎有所不同。”
“哦，哪里不同？”方云汉双手微抬，低头看了一下自己，又抬头向米苍穹笑道，“莫非是我今日不曾提刀？”
米苍穹也笑，道：“也许是吧。”
方云汉与这老太监对视，语气和缓，字字轻柔，道：“刀是凶器，妄动不祥。昨天晚上那是事出突然，才仓促失礼，今天公公是客，这世上哪有提刀待客的道理。”
米苍穹浓眉一动，发须花白，慈蔼的笑了笑，道：“侯爷说的极是，那老朽这就告辞了。”
“慢走。”
米苍穹走了之后，王小石从走廊拐角处踏入院中，低声道：“方大哥，他是不是看出什么来了？”
“既然他没有动手，那无论看没看出来，都没有区别了。”
方云汉在院中石桌边坐下，望着墙角的一棵大树。
最近秋意渐浓，树上枝叶半黄，大概过不了多久，整棵树都会被染上枯金之色了。
“小石头，你听。”
王小石扭头：“嗯？”
“树上叶子越少，声音越统一，这是树的生机在渐渐蓄敛，等着下一期的荣发繁盛。”
方云汉对着那棵树一挥袖，劲风扫过，大树之下落了一阵沙沙的雨。
“但是树之荣枯，更在于根，潜藏于不可见的地方，才能够真正积聚足够的力量。”
王小石已懂了。
一个月后，苍梧侯府还在建造之中。
方云汉长居家中，翻阅金风细雨楼送来的，这些年收集的各家武学资料。
京城无事。
午后，王小石背着自己的包裹走出磨刀堂，翌日另寻一地租房，开了一家跌打医馆。
又三日，他在自己门可罗雀的医馆里面见到了太师蔡京与奸相傅宗书。
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