曹固麾下这支不足两万人的军队，要攻克鄂州城，他不但没把握，而且失了出其不意的先机，还可能被陆续赶来的朝廷援军围困。
“管他娘的，少帅，叫船上的开炮攻城吧！”牙将徐振大声劝道。
“是啊，少帅，这城卫军的底子咱们还不清楚吗？”另一牙将张元也道。
“都是些没上过阵的雏儿，只要一登上城，他们就只有哭爹喊娘的本事了。”“少帅，下决心吧！”“攻城吧！”“当断不断，反受其乱啊！”其他几位牙将纷纷劝道，援广军千里回师，在鄂州城下折腾了半夜，各处城门碰壁，还受到城头守军的奚落甚至箭矢相加，平日眼高于顶的襄阳众将都憋着一肚子火，哪怕打不下鄂州城，也要给守军一点颜色看看。
“且慢，且慢......”曹固额头微微见汗，“且慢......”
曹迪素以儒将自居，曹固也颇有父风，父子二人还同有一个习惯，军中除了文官幕僚之外，最喜粗鲁不文，有勇无谋的将领，曹固觉得这样的人少私心计算，用起来才放心。援广军回师以来，凭借这批心腹军官的支持，曹固将主帅林师益软禁，又把心怀二意的文官、护军使尽数扣押起来，然而，到了此时，曹固这才发现，身边尽然没有几个能出谋划策之人。城外受挫，他心中已微微有些怯意，这些牙将没一个看得出来，反而有恃无恐地请战攻打城门，曹固即便想要从长计议一下，也无从说起，他紧皱眉头，环顾众将，踌躇不决起来。
“少帅，兵贵神速啊！”
“少帅，请速做决断！”
左右的催促，不但没有让曹固下定决定，脸色反而越发阴沉。正在犹豫不决的时候，一条小刀船在战船的间隙中驶进码头，还未靠上栈桥，一名斥候军官便跳上岸，奔到曹固跟前，气喘嘘嘘地禀报：“少帅，大事不好，鄂州的阴险小人在汉水沉了铁索，现在已经拉起来了。”
“什么铁索？”
“汉水上游有铁索，我等驻扎许久，怎么也不知道？”
众将一片哗然，援广军都是从襄阳抽调的精锐，如今正是汉江枯水的季节，航道狭窄，援广军自上游顺江而下直取鄂州，可若战事不利要退回襄阳的话，即便有合适的风向，逆水船行也十分缓慢，可想而知，稍微不慎，就会被朝廷大军尾追文公。如今铁索横江，更拦住了援广军的退路，只待朝廷调集大军上来，只怕要被瓮中捉鳖。消息一传过来，刚才还气势汹汹要攻打竹簰门的众将顿时面面相觑，有人的眼中更露出一丝怯意。
“少帅，怎么办？”这时候，曹固额头的汗珠更大了。
“铁索到底是怎么回事？从哪里冒出来的？”他厉声问道。
“这个，好像，”斥候吞吞吐吐道，“好像是当年用来阻拦辽贼的
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