与远道而来的辽军决战。义胜军在刘屈通的拼命扩充之下，已经达到了两万多人，但都是乌合之众，根本不堪一战。

　　杨彦卿沉吟道，“辽军以打草谷补充粮草，这山后九州地广人稀，也支撑不了多久。只要守得住今年，我们把外长城和前面的寨堡徐徐恢复起来，这边便固若金汤了。”

　　云州城坐落在内外长城之间，是中原势力深深嵌入草原的一颗钉子，自从辽国夺取幽云十六州后，大宋凭借雁门险关和内长城防守，而外长城则渐渐荒芜颓败。所以宋军夺回云州后，云州以北别无藩篱。而这里向来是是兵家必争之地，从战国赵武灵王胡服骑射开始，中原的历代名将，赵国李牧、秦将蒙恬、汉时飞将军李广，唐时李靖和薛仁贵，都曾用兵由此。若大宋驻兵于此，可以西接黄河，北控沙漠。若辽国得云州，则扼住了宋军北上的咽喉，进而威胁河东河北。河东行营攻陷了云州后，宋辽间攻守之势顿时转变。从长期来说，宋国夺取了山后九州中的五州，特别是云州之后，对辽国进攻便已占据了地利。整个辽国西京道都处于宋军的威胁之下，只要巩固了这一片地区，将来还可以向北深入草原大漠。但短期来讲，宋军却是处于守势。杨彦卿不得不全力巩固新收的山后五州，特别是毁坏严重的云州城，以应付辽军随后的反攻。

　　“可是，朝廷......”高巨源面带忿忿之色，欲言又止。朝廷虽然命河东行营北伐并驻守山后五州，但又不甘心此地完全落在河东的掌握之中，故而一方面招募当地汉儿扶植义胜军，另一方面对河东行营的粮饷控制得比从前更严。

　　“养兵千日，用在一时。”杨彦卿打断了他的话，望着城垣下仿佛蚂蚁一般劳作的军民，“若不能为国家守住这一方寸土，何苦虚耗天下民脂民膏，养我河东行营十余万之众。”他顿一顿，瞧着城外义胜军的营盘，冷冷道，“河东行营虽然自成一体，可不是那样见利忘义，毫无信义之辈。”

　　“末将明白，”高巨源低声道，“底下一直在监视着这丛墙头草。”

　　杨彦卿微微点了点头，没有再说话。朝廷褒奖和重视义胜军，一方面是不使河东军在云中独大，另一方面，则是显得此地汉儿百姓心向大宋的，朝中的文官都在歌功颂德，仿佛非如此不能显示大宋的仁义高过契丹一头。所以在这个节骨眼儿上，没有切实的把柄，纵然义胜军有些桀骜，杨彦卿也不便下手惩治，免得朝中弹劾河东行营剪除异己。

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　　六月的草原开满了野花，碧绿的草甸之间隐现团团水色，既有大草原苍茫雄浑，又有南方的明媚秀丽。起乱石遍布的漠北来，云州北面这片草甸不啻于天堂一般。跟

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